Seoul

(23.11. – 01.12.18)

Ganze acht Tage verbringen wir in Seoul und trotzdem, am Ende bleiben noch viele unentdeckte Orte, Quartiere und Sehenswürdigkeiten übrig. Es war uns nie langweilig in dieser Stadt. Vom Umland haben wir überhaupt nichts erkundet. Wir mögen diese Stadt: aufgeräumt, ordentlich, mordern, freundliche und zurückhaltende Menschen, der Müll wird wieder getrennt (noch strikter als in der Schweiz). Ein Kanadier auf dem Flug nach Seoul meinte, in Korea kommen wir wieder in die erste Welt zurück. Nicht, dass wir auf unserer Reise je das Gefühl hatten, in der zweiten oder gar in der dritten Welt zu sein, doch müssen wir zugeben, dass Korea der Schweiz am meisten gleicht, wenn nicht in Teil-Bereichen sogar weiter entwickelt und besser ist wie die Schweiz. Und die ganze Entwicklung hat Korea gerade mal in den letzten sechzig Jahren (nach Ende des Korea-Krieges) geschafft. Beeindruckend dieser Aufstieg, aber natürlich gibt es auch immer Schattenseiten: die Menschen arbeiten länger und härter wie in der Schweiz, die Selbstmordrate ist hoch.

Nach Seoul reisen zu dieser Zeit auch noch viele Touristen, vorallem japanische und chinesische. Als Europäer sind wir klar in der Minderheit. Die Stadt ist aber definitiv ausgerüstet für Touristen: alle U-Bahn-Stationen sind auf Englisch angeschrieben, die Mitarbeiter im Touristoffice sprechen Englisch und auch die Museen sind auf Englisch beschriftet (etwas, das wir in Zentralasien meist vergeblich gesucht haben).

Gyeongbokgung Palasts

Meist spielt auch das Wetter mit. Nur an unserem ersten Tag schneit es (Nassschnee), was wir als Ausrede nehmen, einen gemütlichen Tag in unserem neuen zu Hause zu entspannen. Das Reisen als Backpacker war doch anstrengender als erwartet. Am Sonntag starten wir unsere gemütliche Erkundungstour durch Seoul mit dem Besuch des Gyeongbokgung Palasts (strahlende Glückseligkeit). Er ist der grösste von fünf Palästen in Seoul, welche zur Zeit der Joseon-Dynastie erbaut wurde. Während der japanischen Herrschaft (1910-1945) wurde der Palast teilweise zerstört und erst seit 1990 wieder in seiner ursprünglichen Form aufgebaut und restauriert. Wir erhalten eine kostenlose Führung von einer jungen Schülerin. Wir sind beeindruckt von ihrem Wissen und ihrem guten Englisch und dies mit ihren jungen 13 Jahren!

Eines von mehreren Eingangstoren

Das Empfangsgebäude des Königs

Der Empfangssaal

Deckenmalereien

Eines von vielen Nebengebäuden

Aus dem Garten

Wandmalerei

Das Festgebäude mit See

Und von der anderen Seite

Die Wachen sind echt

Bukchon Hanok Viertel

Nach dieser informativen Führung schlendern wir Richtung Osten in das Bukchon Hanok Viertel. Mitten zwischen den Hochhäusern hat man dieses Quartier mit seinen traditionell einstöckigen japanischen Häusern bewahrt. Ein richtiger Touristenmagnet, vorallem am Sonntag. Wir können den Unmut der Bewohner über die vielen teilweise auch lauten Touristen nachvollziehen, handelt es sich bei diesem Quartier nicht um einen leeren Nachbau sondern um echte bewohnte Häuser. An jeder Ecke stehen freiwillige Helfer und halten ein Schild mit verschiedenen Verhaltensregeln hoch, vorallem keinen Müll wegwerfen und sich leise unterhalten, stehen ganz oben. Gemütlich und natürlich leise, schlendern wir durch das Gassen-Gewirr und bestaunen die alten traditionellen japanischen Häuser mit ihren tollen Holzschnitzereien.

Das moderen Bukchon Viertel

Das moderen Bukchon Viertel

Aussicht vom Viertel

Das traditionelle Viertel

Das traditionelle Viertel

Alte Türen

Alles ein wenig zu klein für Valentin in Korea

Das traditionelle Viertel

Wundervolle Dächer

Unser letzter Besuch heute gilt der Rainbow-Bridge. Leider wird die Wasserfontäne entlang der gesamten Brücke und das Lichtspektakel bei Dunkelheit im Winter aufgrund der Eisgefahr eingestellt. Wir besuchen dafür noch Some Sevit: drei moderne Gebäude auf schwimmenden Inseln im Han Fluss.

Rainbow-Bridge

Some Sevit

Some Sevit auf dem Han

Nur noch ein paar KM übrig 😉

Das moderne Seoul

Der Montag steht ganz im Zeichen des modernen Seouls südlich des Han: wir besuchen mit dem Lotte World Tower das höchste Gebäude der Stadt, schlendern durch das moderne Viertel Gangnam, statten dem Hyundai-Gebäude einen Besuch ab und besichtigen als Kontrast den 794 gegründeten buddhistischen Tempel Bongeun-sa. Zu dem weltbekannten Lied „Gangnam Style“ von PSY aus dem Jahre 2012 gibt es mittlerweile sogar eine riesige Statue der im Lied vorkommenden, überkreutzen Händen.

Lotte Tower 555m

Gehe ich als Cindarella durch?

Lotte Tower

Ein künstlicher See hinter dem Lotte Tower

Das vergoldete Lotte Castle

Das moderne Gangnam

Summit Prugio

Hyundai Hauptgebäude

Im Hyundai Hauptgebäude

Gangnam Style Statue

Fakten zum Lied

Eine Nebenstrasse dahinter

Das Eingangstor von Bongeun-sa

Bongeun-sa

Bongeun-sa

Bongeun-sa

Tempelverzierungen

Bongeun-sa

Alt in mitten von modern

Abendausflug Deoksugung Palast

Wir starten spät in den Dienstag. Der Weg führt uns zurück zum Palast, wo unser Spaziergang dieses Mal Richtung Süden startet. Wir kommen an der US-Botschaft vorbei, die durch extrem viele bewaffnete Polizisten bewacht wird. In der Mitte des Platzes wird zudem demonstriert (wir kennen den Grund dafür nicht). Wir steuern das nationale Museum zur zeitgenössischen Geschichte Koreas an (ungefähr ab 1850 bis heute). Uns interessiert die Zeit der japanischen Besetzung und vorallem der Korea-Krieg. Beides wird hier sehr ausführlich beschrieben und dargestellt und wir verbringen mehrer Stunden in diesem Museum.
Der Deoksugung Palast ist der einzige, welcher auch Abends besichtigt werden kann, was wir uns nicht entgehen lassen. Ursprünglich als Villa für einen Prinzen gebaut, wurde das Areal erst 1593 umgebaut und als provisorischen Palast durch das Königshaus benutzt (zuvor wurden alle Paläste zerstört). Im hinteren Teil des Geländes stehen mehrere durch westlichen Einfluss geprägte Gebäude. Zum Abschluss unseres heutigen Tages, und weil Valentin dringend einen Firseur benötigt, statten wir dem Ausgangsviertel Hongdae einen Besuch ab: Alles ist hell erleuchtet, überall dröhnt Musik aus Boxen, Strassenkünstler geben ihr Bestes, ein riesiger Basar mit kleinen Shops und dazu viele, viele Menschen. Es herrscht eine ausgelassene Stimmung.

Das Haupttor Gwanghwamun zum Gyeongbokgung Palast

Gwanghwamun Platz mit Admiral Yi Sun-sin im Vordergrund

Eine der nicht wenigen Kirchen in Seoul

Links Seoul City Hall

Eingangstor Dahanmun zum Deoksugung Palast

Die westlich inspirierte Seokjojeon Hall

Die Junghwajeon Hall im Vordergrund, das moderne Seoul gleich dahinter

Hongdae-Viertel

Essenspräsentation in Hongdae

Hongdae-Viertel

Changdeokgung Palast

Per Zufall ist heute der letzte Mittwoch des Monats und damit Culture Day in Seoul: die Sehenswürdigkeiten kosten keinen Eintritt. Wir haben den Besuch unseres dritten Palasts Changdeokgung auf diesen Tag gelegt. Gebaut wurde dieser 1405 als zweiter Palast neben dem Gyeongbokgung. Nach der japanischen Invasion wurde er 1610 wieder aufgebaut und diente danach 270 Jahre als Hauptpalast. Ab 1907 lebte hier der letzte König Koreas und auch nach seinem Rücktritt und Tod lebten die letzten Mitglieder der königlichen Familie in diesem Palast. Hauptattraktion ist der sogenannte Secret Garden hinter dem eigentlichen Palastgelände. Den Garten darf man nur mit Führung betreten. Da wir bereits Winterbeginn haben, fast keine Blumen mehr blühen und auch die Bäume fast alle ihre Blätter schon verloren haben, entscheiden wir uns gegen die Besichtigung. Dafür erhalten wir wieder eine kostenlose Führung durch das Palastgelände.

Eines von mehreren Eingangstoren

Die Affenbande

Alle Gebäude sind kunstvoll verziert

Ein Vorgeschmack auf den Secret Garden dahinter

Euffahrt für die königlichen Autos

Das Frauen-Areal

Die Kostüme kann man überall ausleihen

Nur unweit davon liegt der Jongmyo Schrein. Er dient der Ahnenverehrung für die Herrscher der Joseon-Dynastie (1392-1910).

Überall tolle Gärten

Jeongjeon (Main Hall)

Namdaemun Market

War Memorial of Korea

Den Abend lassen wir im Namdaemun-Markt ausklingen, dem grössten Markt/Basars Seouls. Die Gassen sind gesäumt mit vielen kleinen Läden und auch draussen steht ein Verkaufsstand neben dem nächsten. Wir müssen jedoch feststellen, dass das Preisniveau vergleichbar und bei der Elektronik sogar höher ist als in der Schweiz.

Die staatlichen Museen sind alle gratis in Seoul, weshalb wir noch das War Memorial of Korea mit integriertem Museum und das Nationalmuseum besuchen. Das Kriegsmuseum behandelt den koreanischen Krieg (1950 – 1953). Draussen stehen zur Veranschaulichung viele original im Krieg benutzte Flugzeuge und Panzer beider Seiten. Zusätzlich erfährt man jedoch auch weiteres zur Geschichte Koreas. Im Nationalmuseum dagegen erhält man Einblicke in die koreanische Kultur (Kalligraphie, Zeichnungen, Skulpturen, Religion und Geschichte).

War Memorial of Korea

War Memorial of Korea

War Memorial of Korea

Aussenareal

mit original Kriegsmaschinen

mit original Kriegsmaschinen

Mit echtem Militär

National Musuem of Korea

Aussicht über Seoul

Wir verlängern eine Nacht bis Samstag, um am Freitag Abend noch die Aussicht vom N Seoul Tower über die beleuchtete Stadt zu erleben. Früher verlief die alte Stadtmauer über Namsan und vier weitere Hügel. Wir überwinden die paar Höhenmeter zu Fuss, um noch ein Stück dieser Mauer zu sehen und geniessen bereits einen tollen Blick über die Stadt. Oben angekommen sind wir nicht die einzigen: man kann auch mit dem Bus oder der Gondel hinauffahren. Wir finden, dass man bereits einen tollen fast Rundum-Blick über Seoul von den beiden Terrassen hat, weshalb wir auf die Fahrt hinauf auf den Turm verzichten. Hier oben treffen wir seit langem wieder einmal auf Schweizer. Zusammen trinken wir etwas in der Bar, bevor wir uns für das Nachtessen nach Hongdae aufmachen. Wir wollen den bei den Koreaner so beliebten Tischgrill ausprobieren und haben beim letzten Mal ganz viele Restaurant im Ausgehviertel erspäht. Man bestellt sich das gewünschte Fleisch und erhält dazu die bereits miteingerechneten Beilagen. Wir lassen es uns schmecken, aber mit der gemütlichen Grill-Kultur der Schweizer hat das ganze wenig gemein: die Fleischstücke werden alle zusammen auf den Tischgrill gekippt und dann jeweils alle zusammen gewendet. Irgendwie ist es auch ein wenig stressig, weil das Fleisch dann alles zur gleichen Zeit durchgebraten ist. Das Erlebnis sollte man jedoch nicht verpassen.

Steiler Aufstieg entlang der alten Stadtmauer

Dafür wird die Aussicht immer besser

Der N Seoul Tower

Grossartige Aussicht

Voll mit Liebesschlössern 🙂

Seoul bei Nacht

Seoul bei Nacht

Tischgrill Restaurant

Tischgrill Restaurant

Unsere Unterkunft liegt im Expat-Viertel südlich des Han. Viele Franzosen leben in diesem Quartier, entsprechend finden sich auch Restaurants, Schulen und Bäckerein für den europäischen Geschmack. Leider ist das Viertel eher teuer, weshalb wir unser Frühstück zu Hause machen, nur die ersten beiden Tagen in diesem Viertel auswärts essen (das Essen ist hervorragend, aber leider teuer) und auch zwei Mal zu Hause kochen. Was wir in Seoul super finden: man kauft Essen ein und bekommt beim Einpacken einen Plastiksack dazu, welcher zu Hause dann aber direkt als Müllsack verwendet wird. Man bezahlt diesen also mit dem Einkauf und verwertet ihn direkt weiter. Könnte man auch in der Schweiz einführen, anstelle nochmals extra Müllsäcke zu kaufen.

Nach sieben Tagen in Seoul wird es Zeit, uns weiterzubewegen. Wir haben entschieden, mit dem Zug in das am südlichen Ende gelegen Pusan weiterzureisen. Dazu mehr im Nächsten Beitrag.

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